Mundial Alemania 2006

La selección albiceleste llegó a Alemania con pocos partidos de preparación. Desde que habían finalizado las eliminatorias hasta un mes antes del comienzo de la competición, se enfrentó con Inglaterra (derrota por 3-2), Qatar (triunfo por 3-0) y Croacia (derrota por 3-2). La Argentina disputó sólo un partido amistoso durante los meses previos al mundial contra Angola (triunfo por 2-0). Esta falta de partidos preparatorios había desencadenado, a fines del 2005, las críticas de José Pekerman. Además, otra preocupación afectaba al técnico: los lesionados. Varios jugadores estaban recuperándose de lesiones que los habían alejado por meses del campo de juego, como Gabriel Heinze y Lionel Messi, por lo que se desconocía si podrían llegar en condiciones físicas y futbolísticas para el debut.
La selección estableció su cuartel en la ciudad de Herzogenaurach, en Baviera. Arribó a la ciudad el 31 de mayo, alojándose en el hotel HerzogsPark.
Las dudas sobre el equipo eran muchisimas, y los principales cuestinados eran Abbondanzieri, Crespo y Riquelme(sobre todo por el famoso tema de la Riquelme-dependencia) y habia casi un clamor popular por la presencia de los "bajitos"(Lionel Messi y Carlos Tevez).

Primera fase

Argentina fue sorteada en el Grupo C, llamado el Grupo de la muerte porque allí estaban incluidas las selecciones de Holanda (históricamente una de las mejores del mundo), Serbia y Montenegro (que había clasificado primera e invicta en su grupo de las eliminatorias, relegando a España) y Costa de Marfil (que había obtenido el segundo puesto en la Copa Africana de Nacione 2006 y el primer puesto de su grupo en la fase clasificatoria).
En el debut el seleccionado argentino debió enfrentarse con el equipo africano, que contaba entre sus jugadores a Didier Drogba. El partido no fue sencillo para la Albiceleste, que tras irse al vestuario en el entretiempo con dos goles de ventaja (Hernán Crespo a los 24' y Javier Saviola a los 38'), terminó ganando por la mínima diferencia luego que Drogba descontara a los 82'. El mejor jugador del encuentro fue Javier Saviola.
Tras el triunfo en el debut, el equipo se enfrentó a Serbia y Montenegro, que sólo había recibido un gol durante la fase eliminatoria, en la que había terminado invicta. Sin embargo, a pesar de lo esperado, Argentina venció por 6-0, en uno de los mejores partidos de la historia de nuestra Seleccion, con goles de Maxi Rodríguez (2), Esteban Cambiasso(tras una jugada fantastica de 25 toques), Hernán Crespo, Carlos Tévez y Lionel Messi. Durante este partido, el mediocampista Luis González sufrió un edema muscular en el aductor izquierdo que lo obligó a abandonar el campo de juego y perderse varios partidos. En esta ocasión, Juan Román Riquelme fue elegido como el mejor jugador del encuentro.
Ya clasificada para la segunda fase, la selección argentina debió enfrentar a Holanda que también se encontraba clasificada. Ambos entrenadores realizaron varios cambios en la formación inicial respecto a los partidos anteriores, y pese a que Argentina dispuso de chances a traves de Rodriguez, Tevez Messi y Riquelme, el partido finalizó en un empate sin goles. Gracias al empate conseguido, Argentina clasificó en el primer puesto del grupo, relegando a Holanda a la segunda posición. Sin embargo el equipo sufrió otra baja, ya que a los 24' Nicolás Burdisso debió ser reemplazado debido a un esguince de rodilla. Como en los partidos anteriores, un jugador argentino fue seleccionado como el jugador del partido: esta vez fue el turno de Carlos Tévez.


Argentina
2:1 (2:0)
Costa de Marfil
10 de junio de 2006, 21:00 - Est. de la Copa Mundial, Hamburgo
Asistencia: 49.480 espectadores
Árbitro: Frank De Bleeckere (Bélgica)
Crespo 24'Saviola 38'
Drogba 82'
　

Argentina
6:0 (3:0)
Serbia y Montenegro
16 de junio de 2006, 15:00 - Est. de la Copa Mundial, Gelsenkirchen
Asistencia: 52.000 espectadores
Árbitro: Roberto Rosetti (Italia)
Rodríguez 6', 41'Cambiasso 31'Crespo 78'Tévez 84'Messi 88'


Holanda
0:0
Argentina
21 de junio de 2006, 21:00 - Est. de la Copa Mundial, Fráncfort
Asistencia: 48.000 espectadores
Árbitro: Luis Medina Cantalejo (España)

Octavos de final
La Argentina llegaba al partido contra la selección de México consiguiendo mejores resultados en el torneo que su rival. Los Aztecas habían clasificado en el segundo lugar del Grupo D, y en los últimos partidos habían empatado con Angola y perdido con Portugal.
A pesar de lo esperado México realizó un buen planteo táctico, consiguiendo quitarle la posesión del balón a la Argentina y convirtiendo, a los 5 minutos, un gol a través de Rafael Márquez. Cinco minutos después Argentina logró empatar mediante un remate de Hernán Crespo. El partido continuó con mucha tension y poco juego e incluso al seleccionado le anularon mal un gol a los 90`(Messi estaba habilitado) debió definirse en tiempo suplementario.
A los 8 minutos del tiempo suplementario, Maxi Rodríguez, ubicado en el sector derecho, recibió un pase aéreo de Sorín, detuvo el balón con el pecho y antes de el mismo cayera al piso realizó un zurdazo que ingresó cerca del palo derecho de Oswaldo Sánchez. Este gol fue votado como el mejor gol del torneo y le permitió a la Argentina obtener el pase a los cuartos de final tras vencer a México por 2-1. Rodríguez fue elegido como el mejor jugador del encuentro.

Argentina

2:1 (1:1, 1:1)

México
24 de junio de 2006, 21:00 - Zentralstadion, Leipzig
Asistencia: 43.000 espectadores
Árbitro: Massimo Busacca (Suiza)
Crespo 9'Rodríguez 98'
Márquez 5'

　Cuartos de final

Por los cuartos de final Argentina debía enfrentar al anfitrión, Alemania, que había clasificado tras derrotar a Suecia por 2-0. Argentina comenzó dominando la posesión del balón durante todo el primer tiempo, como en buena parte del partido. Sin embargo no se mostró tan contundente en la finalización de las jugadas, presentando poco peligro para el arco de Jens Lehmann.
A los pocos minutos del segundo tiempo, el seleccionado argentino consiguió ponerse en ventaja tras un remate de cabeza por parte de Roberto Ayala. A partir de ese momento Alemania se adelantó y comenzó a presionar en el campo rival, sobre todo favorecida por la salida de Juan Roman Riquelme, lo que dio resultado en el minuto 80 cuando Miroslav Klose consiguió empatar el encuentro y llevarlo a tiempo suplementario.
Durante el alargue la ventaja fue para la selección argentina, que tuvo mayor posesión de balón. Sin embargo por la falta de jugadores agresivos en la ofensiva(Tevez no podia solo) no puedo convertir, y tras el empate en tiempo suplementario, el partido debía definirse por penales. Allí tanto Ayala como Cambiasso fallaron sus penales y Alemania obtuvo su pase a la Semifinal tras ganar la definición desde los doce pasos por 4-2. La curiosidad del partido la produjo el arquero Jens Lehmann quien consultaba antes de cada penal ejecutado por el equipo argentino una lista que tenía guardada en una media. Posteriormente, el cuerpo técnico alemán reconoció que había estudiado a los pateadores argentinos durante años, y que ese papel contenía la información detallada de cada jugador. Sin embargo, posteriormente la lista fue dada a conocer y sólo dos de los cinco tiros fueron efectivamente predichos; los restantes jugadores de la lista no participaron en el lanzamiento de penales.
Al final del encuentro se produjo un altercado entre jugadores argentinos y alemanes en el cual Leandro Cufré golpeó a Per Mertesacker, lo que produjo que el árbitro, Lubos Michel, lo expulsara. Además, el Comité de Disciplina de la FIFA dispuso, luego de analizar la imágenes de televisión, sancionar por cuatro fechas a Cufré y a Maximiliano Rodríguez, quien había golpeado a Bastian Schweinsteiger.
Argentina

1:1 (1:1, 0:0)

Alemania
30 de junio de 2006, 17:00 - Estadio Olímpico de Berlín, Berlín
Asistencia: 72.000 espectadores
Árbitro: Lubos Michel (Eslovaquia)
Ayala 49'
Klose 80'
　
Tanda de penales
Cruz

1:1

Neuville
Ayala

1:2

Ballack
Rodríguez

2:3

Podolski
Cambiasso

2:4

Borowski

Eliminatorias Alemania 2006

Copa Confederaciones 2005

El torneo realizado en Alemania como "muestra" de lo que seria el Mundial tuvo a Argentina como animador pero nuevamente se vio frustrado por Brasil. Supero comodamente la primera ronda, en semi sufrio bastante para superar a Mexico, y en la final fue aplastada por la seleccion de Brasil, que se tomaba revancha de la victoria argentina por 3-1, con baile incluido, 20 dias antes por las Eliminatorias. Nuestra seleccion acumulaba un nuevo fracaso

Primera Ronda

Argentina
2:1 (1:0)
Túnez
15 de junio de 2005 18:00 - RheinEnergieStadion, Colonia

Árbitro: Roberto Rosetti (Italia)
Riquelme 33' (pen.)Saviola 57'
Guemamdia 72' (pen.)
　

Australia
2:4 (0:2)
Argentina
18 de junio de 2005 20:45 - Frankenstadion, Núremberg

Árbitro: Shamsul Maidin (Singapur)
Aloisi 61' (pen.), 70'
Figueroa 12', 53', 89'Riquelme 31' (pen.)

Argentina
2:2 (1:1)
Alemania
21 de junio de 2005 20:45 - Frankenstadion, Núremberg

Árbitro: Lubos Michel (Eslovaquia)
Riquelme 33'Cambiasso 74'
Kurányi 29'Asamoah 51'
　

Semifinales

México
1:1 (0:0, 0:0)
Argentina
25 de junio de 2005 18:00 - FIFA WM-Stadion Hannover, Hanóver

Árbitro: Roberto Rosetti (Italia)
Salcido 104'
Figueroa 110'
　
Definición por penales
Pérez

1:1

Riquelme
Pardo

2:2

Rodríguez
Borgetti

3:3

Aimar
Salcido

4:4

Galletti
Pineda

5:5

Sorín
Osorio

5:6

Cambiasso

Final
Brasil
4:1 (2:0)
Argentina
29 de junio de 2005 20:45 - Waldstadion, Fráncfort

Árbitro: Lubos Michel (Eslovaquia)
Adriano 10', 62'Kaká 15'Ronaldinho 46'
Aimar 64'
　

Eliminatorias

La Argentina fue de mayor a menor en la clasificacion para el Mundial, teniendo su punto mas alto en la actuacion frente a Brasil(3-1), partido en el que aseguro su participacion en Alemania, pero el nivel fue decayendo a medida que transcurrian los partidos y surgieron muchos cuestionamientos, sobre todo por los pocos partidos preparatorios para la cita maxima del futbol mundial.

El final del ciclo Bielsa

Copa America Peru 2004

La participacion Argentina en la Copa 2004 casi tuvo final feliz. El anadar del equipo fue bastante irregular, paso la primera ronda con cierta angustia, supero con lo justo a Peru, goleo a Colombia en semifinales y en la final frente a Brasil estuvo en ventaja dos veces, a traves del Kily y de Cesar Delgado pero Luisao a los 45` y Adriano a los 93´, en la ultima jugada del partido impidieron el ansiado triunfo argentino. En los penales Abbondanzieri no pudo repetir sus consagratorias actuciones en Boca, y tras los yerros de Heinze y D´alessandro, Brasil volvio a frustar nuevamente a nuestra seleccion.

Primera ronda
Argentina
6:1 (1:0)
Ecuador
7 de julio de 2004 - Estadio Elías Aguirre, Chiclayo

Asistencia: 24.000 espectadores

Árbitro: Carlos Amarilla (Paraguay)
K. González 5'Saviola 64’ 69' 74'D'Alessandro 84’L. González 90’
Delgado 62’
　

Mexico
1:0 (1:0)
Argentina
10 de julio de 2004 - Estadio Elías Aguirre, Chiclayo

Asistencia: 25.000 espectadores

Árbitro: Márcio Rezende (Brasil)
Morales 9'
　

Argentina
4:2 (2:2)
Uruguay
13 de julio de 2004 - Estadio Miguel Grau, Piura

Asistencia: 24.000 espectadores

Árbitro: Rubén Selman (Chile)
K. González 20'Figueroa 21’Ayala 87’Figueroa 90'
Estoyanoff 8Sánchez 39'
　

Cuartos

Perú
0:1 (0:0)
Argentina
17 de julio de 2004 - Estadio Elías Aguirre, Chiclayo

Asistencia: 25.000 espectadores

Árbitro: Carlos Amarilla (Paraguay)
Tévez 60'
　
Semifinales

Argentina
3:0 (1:0)
Colombia
20 de julio de 2004 - Estadio Nacional, Lima

Asistencia: 42.000 espectadores

Árbitro: Gilberto Hidalgo (Perú)
Tévez 23'L. González 51'Sorín 80'

Final

Argentina
2:2 (1:1)
Brasil
25 de julio de 2004 - Estadio Nacional, Lima

Asistencia: 49.000 espectadores

Árbitro: Carlos Amarilla (Paraguay)
K. González 21'Delgado 87'
Luisão 45'Adriano 90'
　
Definición por penales
D'Alessandro

0:1

Adriano
Heinze

0:2

Edú
K. González

1:3

Diego
Sorín

2:4

Juan

Medalla de oro en Atenas

El 28 de agosto de 2004 Argentina su primera medalla de oro en fútbol, luego de 52 años sin que ese país lograra alcanzar un primer puesto en una prueba olímpica.
El 28 de agosto la selección obtuvo la medalla de oro. Ganar la medalla de oro en fútbol era una prioridad del equipo olímpico argentino, ya que se trataba del único logro mayor no alcanzado por el fútbol argentino hasta ese momento, habiendo perdido dos finales olímpicas, en Ámsterdam 1928 y Atlanta 1996.
Las tradicionales reglas olímpicas que excluían de su ámbito al deporte profesional, comenzaron a cambiar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, donde por primera vez se permitió la participación de futbolistas profesionales. Esas reglas se modificaron primero en Barcelona 1992 estableciendo que solo podrían participar jugadores de hasta 23 años, y luego en Atlanta 1996, donde se admitió la inclusión de hasta tres jugadores mayores de 23 años.
Argentina formó un equipo de jugadores jóvenes muy destacados como Carlos Tévez, Javier Mascherano, Javier Saviola, Luciano Figueroa, Andrés D'Alessandro y "Lucho" González, a los que se sumaron tres mayores de mucha experiencia internacional: Roberto Ayala, Gabriel Heinze y Cristian "Kily" González. El seleccionador fue Marcelo Bielsa, también en ese momento director técnico de la selección mayor, poniendo en evidencia la importancia que Argentina le concedía a la disputa por la medalla de oro. El equipo completo estuvo integrado por Germán Lux, Wilfredo Caballero, Roberto Ayala, Fabricio Coloccini, Gabriel Heinze, Clemente Rodríguez, Leandro Fernández, Javier Mascherano, Cristian 'Kily' González, Andrés D'Alessandro, Luis González, Nicolás Medina, César Delgado, Carlos Tévez, Mauro Rosales, Javier Saviola, Mariano González y Luciano Figueroa.

Serie clasificatoria

Argentina integró el Grupo C junto a Túnez, Serbia y Montenegro y Australia, ganando los tres partidos sin recibir goles en contra y clasificándose en primer lugar.
El 11 de agosto el equipo argentino debutó contra Serbia y Montenegro, venciendo con amplitud por 6-0, con goles de Carlos Tévez (2), de César Delgado -el mejor jugador del partido-, el Kily González, Gabriel Heinze y Mauro Rosales.
El 14 de agosto Argentina jugó contra Túnez, ganando 2-0 y clasificando a la etapa eliminatoria. Durante la mayor parte del primer tiempo el juego fue equilibrado y ninguno de los dos equipos generó peligro, pero poco antes del entretiempo, los argentinos cambiaron su estrategia y, de la mano de la habilidad de Andrés D'Alessandro, comenzaron a jugar "por abajo" con toques cortos, estableciendo diferencias. De ese modo llegó el primer gol, convertido de cabeza por Tévez a los 39', luego de un centro del Kily González. En el segundo tiempo, Argentina cuidó el resultado, y a los 72', Saviola puso el 2-0 final, con un excelente gol.
El 17 de agosto, con la clasificación asegurada, Argentina le ganó a Australia 1-0. La ventaja la puso D'Alessandro a poco de comenzado el partido (9') y daba la sensación que los argentinos podían definirlo en cualquier momento. Sin embargo, los australianos se recuperaron, dominaron el partido e incluso llegaron varias veces al arco contrario con peligro, hasta que se cansaron, a poco de iniciado el segundo tiempo. La Argentina entonces controló la pelota hasta el final, en un encuentro que se hizo aburrido.

Cuartos de final y semifinal
El 21 de agosto Argentina se enfrentó a Costa Rica en cuartos de final. Los costarricenses resistieron hasta que llegó el primer gol argentino a los 24', cuando el "Chelito" Delgado tomó un rebote del arquero luego de un remate del Kily González. De allí en adelante los argentinos dominaron el partido y lo definieron con tres goles de Tévez a los 43, 82 y 83 minutos (4-0).
El 24 de agosto se disputaron las semifinales, enfrentándose Italia y Argentina por la primera de ellas. Fue un partido complicado en el que los argentinos abrieron el marcador a los 16', cuando Tévez aprovechó un error de la defensa italiana para definir con una tijera (1-0). En el segundo tiempo, luego de varias oportunidades y con una destacada actuación de Javier Mascherano recuperando la pelota en el medio campo, llegó el segundo gol a los 69', mediante un tiro de larga distancia al ángulo de Lucho González, definiendo un rápido contraataque liderado por Tévez (2-0). De allí en adelante Argentina manejó el balón e incluso aumentó la diferencia a los 85', mediante un gol de Mariano González luego de un preciso pase de Tévez (3-0).

Final
La final la jugaron Argentina y Paraguay, dos equipos sudamericanos, el 28 de agostoen el Estadio Olímpico de Atenas. Paraguay ya había dado la sorpresa al desplazar al siempre favorito Brasil en el torneo preolímpico de clasificación a los Juegos de Atenas, y había llegado a la final perdiendo un solo partido frente a Ghana en la etapa clasificatoria.
Argentina comenzó dominando y a los 16', Mauro Rosales desbordó por derecha y tiró un centro atrás que Tévez convirtió en el gol que finalmente le daría la victoria y también su consagración como goleador del torneo (1-0). Los argentinos siguieron en control del partido y antes de terminar el primer tiempo tuvieron otras dos oportunidades, a través del "Chelito" Delgado y "Lucho" González.
Al comenzar el segundo tiempo, Argentina siguió prevaleciendo. A los 15' "Lucho" González se perdió un "gol hecho" y a los 21' fue expulsado en Paraguay el jugador Carlos Gamarra por un codazo. En ese momento los paraguayos reaccionaron, aprovechando el cansancio de su rival, y a los 26' Diego Figueredo estuvo a punto de empatar el partido, luego de una excelente jugada de equipo, en la que pateó desde el punto del penal, salvando el arquero Germán Lux, en la que fue considerada "su aparición más brillante del campeonato".
Paraguay entonces empezó a llevar peligro al área argentina mediante centros reiterados. Cuando aún faltaban varios minutos para que se cumpliera el tiempo reglamentario, Figueredo cometió una "mano" intencional, que le valió la segunda tarjeta amarilla y su expulsión de la cancha. Con nueve hombres y el cansancio acumulado, Paraguay ya fue incapaz de volver a llegar al arco argentino. De ese modo Argentina volvió a tomar el control del encuentro hasta el final.
Argentina terminó el torneo ganando todos los partidos, con 17 goles a favor y ninguno en contra, mientras que Carlos Tévez, con 8 goles en seis partidos (promedio 1,33), fue el goleador.
El tradicional periódico deportivo italiano La Gazzetta dello Sport definió la actuación argentina diciendo que era "el triunfo del fútbol espectáculo", mientras que la agencia española EFE la calificó del siguiente modo:
Argentina paseó su estatura de campeón completando un invicto de seis partidos. Dominio de la situación en todos los partidos, ideas claras, libertad para la creación, independencia individual, espíritu colectivo y una irrenunciable actitud ofensiva han sido algunas de las virtudes del equipo argentino para esta conquista inapelable.
La medalla de oro obtenida fue de gran importancia para el deporte argentino, porque significó la primera medalla de oro en 52 años y el único título mayor que el fútbol argentino no tenía.

En las eliminatorias Argentina realizaba una campaña aceptable, y cuando parecia que la Seleccion repuntaba, Marcelo Bielsa renuncio alegando motivos personales y "falta de energia"

Mundial Corea-Japon 2002

El debut ante Nigeria en Ibaraki fue un apretado triunfo sobre Nigeria 1-0. La seleccion dispuso de varias ocasiones y el esperado gol llego de cabeza, su autor fue Gabriel Batistuta. Este triunfo aumento aun mas la euforia nacional sobre un equipo que jugaba muy bien y en el que se veia como distraccion para la gente que sufria mucho por la profunda crisis que azotaba al pais

El segundo partido, fue ante Inglaterra, reviviendo una vieja rivalidad. El partido fue para los británicos por 1:0. El partido fue sin dudas el peor del ciclo Bielsa, y encima el gol lo marco David Beckham tomandose revancha de la eliminacion en 1998.

El cierre del grupo fue ante Suecia, Argentina necesitaba ganar para seguir en el Mundial. Argentina fue superior a Suecia pero la ineficacia de los delanteros y la solidez de la defensa sueca impedian a la Argentina concretar el gol.

Svensonn abrio el marcador de tiro libre a los 70´ y Crespo igualo a los 87´ pero no alcanzo.

El empate 1-1, significó la eliminación inesperada del Mundial y uno de los fracasos mas grandes de la selección argentina.

Argentina
1:0 (0:0)
Nigeria
2 de junio de 2002 - Estadio Kashima, Ibaraki

Asistencia: 34.500 espectadores

Árbitro: Gilles Veissiere (Francia)
Batistuta 63'
　
Argentina
0:1 (0:1)
Inglaterra
7 de junio de 2002 - Domo de Sapporo, Sapporo

Asistencia: 35.927 espectadores

Árbitro: Pierluigi Collina (Italia)
Beckham 44' (p)
　
Argentina
1:1 (0:0)
Suecia
12 de junio de 2002 - Estadio de Miyagi, Miyagi

Asistencia: 45.777 espectadores

Árbitro: Ali Bujsaim (Emiratos Árabes Unidos)
Crespo 88'
Svensson 59'

La mayoria de la responsabilidad recayo sobre Juan S. Veron sobre todo por el pesimo desempeño frente a Inglaterra, algo que los hinchas le reclaman hasta el dia de hoy.

El pensamiento general en ese momento era el siguiente:

Nadie pide mártires, sólo explicaciones



A ver. Nadie pide que haya mártires, nadie pide que, de rodillas, los protagonistas de este fracaso (sí, no hay margen para eufemismos: fue un fracaso hecho y derecho) pidan perdón y prometan que jamás volverá a suceder. Tampoco se trata de armar un campeonato de desilusionados. Es obvio que las principales víctimas de lo que pasó son las de pantalones cortos. Allí están las lágrimas de Batistuta como crudo testimonio. Ya no habrá gestas mayúsculas para él. Tampoco para Simeone, Caniggia, Orteguita, Burgos, Bonano, Chamot, y que sigan las firmas. El próximo Mundial, Alemania 2006, asoma prometedor sólo para Samuel, Aimar, Sorin y algún otro más.Pero de allí a suscribir tan campantes las conclusiones post eliminación hay una distancia como de aquí a Ushuaia. De Bielsa, por ejemplo, se espera mucho más que su curiosa balanza de merecimientos. Si eso es todo lo que tiene para decir, es poco serio. ¿De verdad cree que ha hecho todo bien? A su vez, los jugadores se refugian en la fórmula de rigor: "Pusimos todo"/"tuvimos mala suerte". No cierra, no cierra por ningún lado. Hasta el menos avisado se da cuenta de que nos hemos perdido una parte sustancial de cómo se cocinó esta película.Ahora esperamos el making off.

Walter Vargas, Diario Ole 13 de Junio del 2002

Eliminatoria Corea-Japon 2002

La Argentina participo de la Copa America Paraguay 1999 con muy poca gloria. El publico solo recuerda de aquel torneo que Martin Palermo erro tres penales frente a Colombia. Supero la fase inicial detras de Colombia y nuevamente fue eliminado por Brasil(1-2) partido en el que Ayala fallo un penal.

En las eliminatorias Argentina alcanzo una regularidad y una solidez nunca antes vista perdiendo solamente el partido "perdible"(frente a Brasil de visitante). Clasifico con mucha facilidad y el Planeta Futbol lo ubico, junto a Francia, como candidatazo para el Mundial que se realizaria por primera vez en Asia, sobre todo viendo los flojos rendimientos del resto de las potencias.

Mundial de Francia 98

Primera fase
Durante esta fase de grupos la selección argentina demostró cierta contundencia en su juego, en especial en la goleada por 5 a 0 a Jamaica. En el debut Argentina consiguió tres puntos importantes al vencer por 1 a 0 a Japón. Sin embargo este triunfo por la diferencia mínima no reflejó el buen juego de Argentina. El segundo partido fue mucho más contundente, tres goles de Gabriel Batistuta y dos de Ariel Ortega le dieron el triunfo y aseguraron la clasificación a octavos. El tercer partido, frente a Croacia finalizó con un ajustado 1 a 0 que le permitió a Argentina finalizar en el primer lugar de su grupo.

Argentina
1:0 (1:0)
Japón
14 de junio de 1998 - Stade de Toulouse, Toulouse

Asistencia: 33.400 espectadores

Árbitro: Mario van der Ende (Países Bajos)
Batistuta 28'
　
Argentina
5:0 (1:0)
Jamaica
21 de junio de 1998 - Parc des Princes, París

Asistencia: 45.000 espectadores

Árbitro: Rune Pedersen (Noruega)
Ortega 31', 55'Batistuta 72', 80', 82' (p)
　
Argentina
1:0 (1:0)
Croacia
26 de junio de 1998 - Parc Lescure, Burdeos

Asistencia: 31.800 espectadoresÁ

rbitro: Said Belqola (Marruecos)
Pineda 36'
　

Octavos de final
Argentina debía enfrentarse a un duro rival, la selección inglesa. La importancia de Inglaterra no era sólo por su historia futbolística, sino porque los ingleses buscaban revancha del partido disputado en la Copa Mundial de Fútbol de 1986. El marcador fue abierto por Argentina, que se ponía en ventaja tras un gol de Batistuta a los 6 minutos del primer tiempo. Sin embargo este resultado no duraría, ya que diez minutos después del gol argentino Inglaterra ganaba 2 a 1 mediante un gol de Shearer y otro de Michael Owen, una de las revelaciones del torneo. Durante el tiempo de descuento del primer tiempo, Javier Zanetti consigue el empate luego de una jugada preparada de tiro libre. Una jugada determinante se produjo a los 47 minutos, cuando fue expulsado el mediocampista inglés David Beckham tras agredir a Diego Simeone. La agresión no había sido grave, pero el reglamento dice que ante una agresión de cualquier tipo (incluso el mero intento de agresión) debe ser penado de expulsión, más allá que Simeone exageró su dolor.
El empate continuó durante el segundo tiempo y los dos tiempos suplementarios, increiblemente Argentina no pudo superar a un rival que estaba disminudido drasticamente y que basaba unicamente sus esperanzas en el talento de Owen. Tambien fue muy cuestinada la salida de Batistuta, reemplazado por Crespo, que no habia juagado ni un minuto en el torneo. El partido se difinio por penales Con una importante actuación del portero argentino Roa, Argentina ganó la definición por 4 a 3 y se clasificó para los cuartos de final.

Argentina

2:2 (2:2, 2:2)

Inglaterra
30 de junio de 1998 - Stade Geoffroy-Guichard, St. Étienne

Asistencia: 30.600 espectadores

Árbitro: Kim Milton Nielsen (Dinamarca)
Batistuta 6' (p)Zanetti 45'+1'
Shearer 10' (p)Owen 16'
　
Tanda de Penales
Berti

1:1

Shearer
Crespo

1:1

Ince
Verón

2:2

Merson
Gallardo

3:3

Owen
Ayala

4:3

Batty


Cuartos de final
Argentina esperaba un difícil partido frente a Holanda(el campeon mundial de los "pecho frios"), que había obtenido la clasificación tras finalizar en el primer lugar del Grupo E y derrotar a Yugoslavia en los octavos de final. El partido fue muy reñido, y los naranjas consiguieron abrir el marcador a los 12 minutos con un gol de Kluivert. Sin embargo, cinco minutos después Claudio López consiguió igualar el partido. A poco del final del partido ortega fue expulsado por agrdir al arquero holandes Van der Sar. Finalmente, Holanda consiguió la clasificación en el minuto 89, tras un gol de Bergkamp en el que demostró un gran control de balón ante la mirada de Ayala, quien se comio el amague.

Holanda

2:1 (1:1)

Argentina
4 de julio de 1998 - Stade Vélodrome, Marsella

Asistencia: 55.000 espectadores

Árbitro: Arturo Brizio Carter (México)
Kluivert 12'Bergkamp 89'
López 17'
　

Tras el Mundial Pasarrella renuncio y fue reemplazado por Marcelo Bielsa.

Eliminatorias Francia 98

Las eliminatorias para el Mundial de Francia 98 ocurrieron sin muchos sobresaltos, la Argentina gano la zona sobre todo beneficiada por la ausencia de Brasil que habia clasificado porque era el campeon defensor, logrando la clasificacion en un recordado partido frente a Chile. Tambien esta eliminatoria es recordada por el escandalo en la derrota en la altura frente a Bolivia, y por aquella declaracion de Passarella de que a la seleccion le falto "fibra" en el 0-0 frente a Chile.


La Argentina tambien habia participado de la Copa America de Uruguay, en 1995 siendo eliminado por penales(4-2) en cuartos frente a Brasil, con auella celebre mano de Tulio, q paso inadvertida para el arbitro. El equipo nacional habia recibido una paliza historica a manos de EE.UU.(0-3) que quedo registrada como una de las peores derrota en la historia de nuestro pais.

En 1997 la Copa se realizo en Bolivia con Argentina superando la fase de grupos que compartia con Ecuador, Paraguay y con Chile. La seleccion fue eliminada en cuartos con Peru que luego caeria con Brasil !7-0¡.